Als vols de l’any 1800, al jutge d’un petit poble dels Països Baixos, se li gira feina: Ha de tractar sobre la demanda d’una veïna a qui han trencat un càntir.
Però determinar qui n’ha sigut el culpable no és tan senzill com sembla; un reguitzell de circumstàncies i embolics diversos, compliquen la resolució del cas.
Pot, el jutge, aplicar criteris personals, basats en els usos i costums del poble? O bé s’ha de cenyir a l’aplicació neutra i objectiva de la llei? On són els límits en l’administració de la justícia?
L’obra posa panxa enlaire el sistema judicial. Una situació que es remunta a fa més de dos segles, ens demostra que el tràfic d’influències i la corrupció no són noves i el pas del temps no ha fet sinó empitjorar-les